L’abeille mortier est considérée comme une rareté parmi les abeilles sauvages de toute la Suisse. Dans le Valais, on a repéré relativement beaucoup d’exemplaires, mais l’espèce est également en déclin ici. Dans le Parc naturel régional de Binntal, dans le Haut-Valais, l’abeille sauvage n’est actuellement présente que dans un seul endroit de la zone habitée. Les murs de remblai servent de sites de nidification, où l’abeille mortier place son nid directement à la roche, dans une niche ou une encoche rocheuse, ou de préférence dans des trous. Comme son nom l’indique, elle utilise un mortier fait de sable fin mélangé à de la salive et à du nectar.
L’année dernière, dans le parc paysager de Binntal, nous avons effectué une étude détaillée de la population des abeilles mortier sur le site en question. Au total, près de 100 nids ont pu être comptés ! Il est toutefois surprenant de constater qu’il n’y a pratiquement pas de semence de sainfoin dans les environs du site de nidification. Celles-ci servent à l’abeille mortier qui, en tant qu’espèce oligolectique, ne collecte que le pollen d’un nombre très limité de plantes, comme source de nourriture préférée pour ses larves. Afin de pallier la pénurie du sainfoin et ainsi sécuriser et améliorer le lieu de nidification de ces importants pollinisateurs, nous avons semé ces plantes en mai dernier sur une zone spécifique. Maintenant, nous sommes curieux de savoir comment la population va se développer !
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